根据澳大利亚科学家的工作，以高超音速环游世界的能力可能更接近现实。
墨尔本皇家墨尔本理工大学的研究人员开发了 3D 打印催化剂，他们说可以为高超音速飞行提供动力，并作为冷却剂来对抗飞机以 5 马赫或 5 倍以上的速度飞行时产生的极端热量，大约是每小时 6,100 公里(公里/小时)。
以这样的速度，未来的商业航空公司将能够在大约 90 分钟内在伦敦和纽约之间飞行。
催化剂是添加到化学过程中以加快反应时间而不改变自身的化合物。
通过 3D 打印催化剂，它们可以被塑造成最有效的形状，以与燃料燃烧和冷却过程相互作用。
高超音速飞行的发热问题
与高超音速飞行相关的过热问题一直是高速穿越世界的主要障碍，这是环球旅行者和整个航空业长期以来的抱负。
研究人员在 RMIT 先进材料和工业化学中心的工作理论上可能会导致从伦敦到悉尼的飞行时间从目前的 21 多小时缩短到仅 4 小时。
催化剂由 3D 打印机以金属合金制成，并涂有称为沸石的合成矿物。当金属变热时，它会与沸石发生反应。
该研究报告的第一作者 Roxanne Hubesch 说：“我们的 3D 打印催化剂就像微型化学反应器，使它们如此有效的原因是金属和合成矿物的混合物。”
为了测试他们的设计，研究人员在受控的实验室环境中以高超音速复制了燃料所经历的极端温度和压力。
他们表示，使用燃料作为冷却剂是解决过热问题“最有希望的实验方法之一”。
他们的研究结果已发表在皇家化学学会期刊化学通讯上。
“我们的实验室测试表明，我们开发的 3D 打印催化剂有望为高超音速飞行的未来提供燃料，”首席研究员 Selvakannan Periasamy 博士说。
“它们强大而高效，为航空及其他领域的热管理提供了令人兴奋的潜在解决方案”。
他补充说，进一步的发展可以看到 3D 打印的催化剂被用作冷却剂，“在过热是一个永远存在的挑战的任何工业过程中”。
特别是，研究人员计划将潜在应用扩展到控制车辆空气污染、开发微型设备以改善室内空气质量和管理空气传播的当前局势。
“在为飞机提供动力的同时能够吸收热量的燃料是科学家们关注的重点，但这个想法依赖于需要高效催化剂的耗热化学反应，”Hubesch 说。
“此外，燃料与催化剂接触的热交换器必须尽可能小，因为高超音速飞机的体积和重量限制很严格”。
返回高速飞行
在超音速英国航空公司协和飞机——当时世界上速度为 2 马赫的最快商用飞机——于 2003 年退役后，与国际商业航班相关的高速概念似乎逐渐减弱。
现在，在超音速飞行近 20 年后，换句话说，以超过 1 马赫或更高的速度飞行——结束后，高超音速飞行正引起越来越多的关注。
8 月，美国空军授予高超音速飞机制造商 Hermeus 6000 万美元(5070 万欧元)，用于资助其发动机开发和测试。这家亚特兰大初创公司制造这些 5 马赫发动机，其使命是将纽约到伦敦的飞行时间缩短到两小时以内。
但是，虽然高超音速旅行仍然是概念性的，但超音速飞行已再次成为现实。
6 月，另一家名为 Boom Supersonic 的美国公司收到了联合航空公司的 15 架 Overture 超音速喷气式飞机的订单，其中第一架计划于 2029 年为乘客准备就绪。
